日本人の90％以上の方が経験しているとされる虫歯ですが、歯は一度溶けたり、穴が開いたりしてしまうと、元には戻りません。特に前歯は審美的にも問題があるため、早めの治療が必要です。しかし、いくら詰め物や被せ物をしても天然の歯に勝るものはありませんから、虫歯は初期の段階で治療するか、虫歯にならないように予防に務める必要があると言えます。

こちらでは高松市にあるサンシャイン歯科が、虫歯になる原因をご紹介いたします。また、虫歯は進行具合によって治療方法が異なります。段階別の治療方法や虫歯ができやすい場所、虫歯予防になる生活習慣のポイントなども併せてご紹介いたしますので、どうぞご覧ください。

ごく稀に「虫歯になったことがない」という方がいらっしゃいますが、虫歯になるかならないかは、お口の中に虫歯菌がいるか、いないかによって決まります。

虫歯の原因となる菌はミュータンス菌と呼ばれ、生後10ヶ月～36ヶ月くらいの間に親御さんから感染します。つまり、この期間にミュータンス菌に感染しなかった方は、虫歯になる確率がとても低くなるのです。

ミュータンス菌は放っておくと増え続け、やがて他の菌と共に歯の表面に付着し、歯垢や歯石となって定着します。そして、糖分と結合することで酸を出し、歯を溶かしてしまいます。これが虫歯の始まりです。

ミュータンス菌がお口の中にいても糖分と結合しなければ虫歯にはなりませんから、「甘いものを食べ過ぎてはいけない」というのは、このような理由からです。また、歯並びや噛み合わせが悪いと、歯磨きしても磨き残しが多くなり、ミュータンス菌が増え続ける原因になります。

さらにお口の中が乾きやすい方も、虫歯になるリスクが高まります。唾液にはお口の中を湿らすと同時に、歯の表面に付着した細菌を洗い流す役割があるからです。

歯は、表面からエナメル質、象牙質、歯髄（神経）という3つの層なら成り立っています。虫歯菌による浸食がどこまで達しているかで、治療方法が異なります。虫歯は専門用語でカリエスと言いますが、虫歯の進行状況は、カリエスの頭文字の「C」をとってC0～C4の5段階で判断します。

虫歯予防のために気をつけたい、生活習慣のポイントがあります。まず気をつけたいのが「だらだら食べ」です。虫歯菌は食べ物に含まれる糖分と結びついて酸を出しますが、唾液にはその酸を洗い流し、お口の中を元の状態に戻そうとする働きがあります。

元の状態に戻るまでに1時間程度かかるとされているため、だらだらと食事やおやつなどを食べていると、いつまでも酸が残っている状態になり、虫歯になるリスクが高まります。就寝中はあまり唾液が出ないため、寝る前に食べ物を口にするのは控えましょう。

また、食後の歯磨きで、酸を洗い流す事も大切です。歯ブラシがない外出先では、食後にキシリトール100%のガムを噛んだり、うがいをして食べカスを少なくしたりするだけでも良いです。

歯ブラシは1ヶ月に1度を目安に交換し、歯間ブラシやデンタルフロスなどのデンタルケア用品を併用しましょう。虫歯ができやすい場所は、「歯と歯の間」「奥歯の溝」「歯の根元」の3ヶ所です。デンタルケア用品を使えば歯ブラシでは届かない、虫歯ができやすい場所に入り込んだ虫歯菌を取り除く事ができます。

高松市で虫歯予防に役立つアドバイスを受けたい方は、高松市のサンシャイン歯科へご相談ください。

日本人の多くが経験している虫歯ですが、虫歯になる原因を理解し、きちんと対策すれば予防しやすくなります。毎日の歯磨きに加え、生活習慣を見直す事も大切です。虫歯治療は段階に応じて行い、前歯の場合は審美的な視点も必要です。前歯の虫歯治療についても、高松市にあるサンシャイン歯科へご相談ください。